Центральная усадьба Окского заповедника находится в поселке Брыкин Бор на реке Пра. Именно здесь часто заканчивают байдарочные маршруты. Для полноценного знакомства с Музеем природы, зубрами,журавлями и походом по одному или нескольким маршрутам экологических троп нужно запланировать как минимум целый день пребывания в Брыкином Бору. Маршруты по заповеднику ( с гидом, запись заранее информация по ссылке):

1) Экотропа Болото у зубровника (600 метров - не разгуляешься):

2) Тематические экскурсии

БРЫКИН БОР

Откуда топоним?

Название восходит к местной легенде про некоего разбойника Брыкина, шайка которого грабила суда, проходившие по Оке (в которую чуть ниже по течению впадает Пра). На месте нынешнего поселка якобы был лагерь атамана, где-то здесь же он зарыл свое золото, а позже был обезврежен - убит отрядом правительственных войск. С тех пор бор, где находился его лагерь, именуют Брыкиным. Позднее так стали называть и возникший около него поселок.

А.Попов в своей книге сообщает, что "по народной молве, был Брыкин благороден и справедлив. Раздавал отобранное у богатеев добро бедным крестьянам и оберегал их от притеснений помещиков....\ А легенда о зарытом кладе "имела в своё время широкое распространение. Целыми артелями приезжали сюда кладоискатели в поисках брыкинских сокровищ. Весь берег перерыли, но так ничего и не нашли".

Очень напоминает сюжет про поиски клада из любимой в детстве книги А.Рыбакова "Бронзовая птица". А благородный разбойник Брыкиин смахивает на пушкинского Владимира Дубровского. Короче, начитанные люди легенды создавали.

Древнее городище (в Брыкином Бору)

Во втором веке н.э. на берегу коренного берега Пры, на отвесном берегу, который огибала река, находилась маленькая крепость. Со стороны суши городище отделялось вырытым рвом и земляным валом, а по краю обрыва и по валу оно было окружено частоколом. Позже Пра изменила русло, там, где она текла раньше, теперь полузаросшая старица, тут проложена тропа от берега к Музею природы. Ров и вал городища сохранились.

Край болот и лесов. Каналы.

Мещеру издавна называли краем болот и лесов. Это не самые удобные места для земледелия. В XIX веке сюда направили экспедицию генерала Жилинского для проведения мероприятий по осушению болот. Она работала несколько лет, но особых успехов не достигла. Свидетельством ее деятельности стала «Казенная канава» — спрямленное русло речки Ламша, проходящее по территории заповедника.

Фрагмент из книги К.Паустовского "Мещерская сторона".Реки и каналы

Из истории поселка Брыкин Бор.

Значительная часть земель заповедника была когда-то владением помещицы Елизаветы Беклемишевой.Об этом предлагаю почитать в книге Кругляковой М.Ю."Земля Рязанская. Исторический путеводитель"

Из книги Круглякова М.Ю."Земля Рязанская. Исторический путеводитель"

Главная усадьба Окского заповедника

В Брыкином Бору размещается здание администрации Окского биосферного заповедника, музей природы, жилые дома его сотрудников и два питомника: зубровый и редких видов журавлей.

Сайт заповедника: http://oksky-reserve.ru/

Из книги А.Попова: "Мещера издавна отличалась богатством животного мира. «Было время, когда Рязанский край, покрытый густыми лесами, славился в особенности пушным зверем», — писал в конце прошлого века один из исследователей Мещерского края. В старину здесь в изобилии водились и лоси, и медведи, и лисицы, и кабаны. А бобровые гоны да бортные места были знаменитыми на всю Русь и служили солидным источником доходов местных князей и феодалов.

Иван Грозный в одной из своих грамот приказывал владимирцам:«Ведать этим бобровникам мою великокняжескую службу, ловить им бобров, а что добудут бобров, возить их шерстью в мою казну».

Но потом бобры были истреблены, и М. Баранович в 1860 году в своей книге о Рязанской губернии с грустью пишет об оскудении Мещеры, о полном уничтожении бобров и иных представителей животного мира. Другой исследователь Мещеры, С. Воскресенский, через четверть века выскажется ещё более определённо: «В настоящее время с уничтожением лесов и хороших лугов Рязанская губерния разнообразием животных похвалиться не может». Уже в начале XIX века в Мещере не водилось ни бобров, ни других ценных пород зверей.

И кто знает, как бы дальше сложилась судьба животного мира Мещерской низменности, если бы не был в этих местах 10 февраля 1935 года организован Окский государственный заповедник. Его работники ценой огромных усилий остановили неумолимо продолжавшийся процесс оскудевания Мещеры, акклиматизировали много ценных пород зверей, провели огромную работу по сохранению и размножению мещерской флоры и фауны....\Была возрождена и былая «бобровая» слава Мещеры".

Из истории Окского заповедника

Окский природный биосферный заповедник располагается на юго-востоке Мещерской низменности, на севере Рязанской области, на территории Спасского и Спас-Клепиковского районов.Под его контролем находится 77 193 гектара. Сюда входит так называемое ядро заповедника — особо охраняемая территория на левом берегу реки Пры, где запрещена любая деятельность, и всем, кроме его сотрудников, сюда входить запрещено, Задача — сохранить природу в ее естественном состоянии. Биосферный полигон — это четыре лесничества: Лакашинское, Чарусское, Куршинское и Комсомольское. Здесь разрешается по пропускам проходить и проезжать, а также собирать ягоды и грибы. Ядро и Биосферный полигон окружает охранная зона, в которой можно, опять же по пропускам, ловить рыбу и охотиться.

Заповедник был создан специально для того. чтобы сохранить в живой природе и восстановить популяцию древнейшего животного на планете: выхухоли.

Многие редкие виды растений и животных невозможно увидеть воочию, но обо всех них рассказано на стендах Музея природы. В этих небольших залах собраны все или почти все виды животных и большинство видов птиц, населяющих Мещерскую низменность. А их немало. Одних только птиц в заповеднике насчитывается более двухсот видов, а зверей — около сорока.

Если нет возможности взять экскурсию по экспозиции, то статья из книги Круглякова М.Ю."Земля Рязанская. Исторический путеводитель", посвященная заповеднику. поможет самостоятельно разобраться что к чему. Позволю себе обширную цитату из этой книги.

Флора и фауна Окского заповедника

Материалы из книги Круглякова М.Ю."Земля Рязанская. Исторический путеводитель"

Выхухоль

Три миллиона лет — столько времени уже живет на земле выхухоль, Этот маленький зверек появился задолго до вымершего мамонта. Встречается он только на территории России. Его численность к первой половине XX века резко сократилась. Специально для сохранения выхухоли и восстановления ее популяции в 1935 году и был создан Окский государственный природный биосферный заповедник. Тогда он назывался Окский государственный выхухолевый заповедник. Выхухоль занесен в Красную книгу России.

Выхухоль обитает в пойменных водоемах — в заросших озерах и речных заводях. Роет норы с выходом к воде, к жизни в которой она прекрасно приспособлена. Питается моллюсками, насекомыми и их личинками, червями, лягушками, рыбой...

Выхухоль не боится врагов, их у нее, в принципе, и нет. Кроме человека, конечно. Другие животные со зверьком не связываются — уж больно пахучая у него мускусная железа. Сейчас на выхухоль не охотятся — ее мех вышел из моды. Но изменяется окружающая среда. Гидростроительство и, как следствие, затопление огромных территорий, мелиорация 1960-х годов и, соответственно, понижение уровня воды и исчезновение части водоемов, высохшие русла рек, вырубка пойменных лесов... Все это привело к уничтожению мест обитания выхухоли и к ее вымиранию. Сейчас большинство производственных предприятий не работают, сельское хозяйство тоже не развивается. Домашнего скота почти не осталось, некому вытаптывать берега рек и разрушать выхухолевы норы.

Поэтому основная угроза для зверьков в наши дни — браконьерство, и прежде всего, сетевой лов рыбы на водоемах. Если сети поставили, то выхухоль в них неизбежно попадется. Более сильные бобры могут их разорвать и спастись, а такие мелкие животные, как, например, утка и выхухоль, путаются и гибнут.

Сто лет назад ее количество исчислялось сотнями тысяч — только на Нижегородской ярмарке в 1913 году было продано сто тысяч шкурок выхухоли. За последние десятилетия, по сравнению с 1970—1980-ми годами, численность выхухоли сократилась почти в два раза, сейчас по всей европейской части России осталось не более 10—12 тысяч особей. В Окском заповеднике водится около 700—900 животных. Зверьков из него периодически переселяют в другие заповедники. Но этих маленьких островков обитания с особой охраной недостаточно, чтобы сохранить древних зверьков от вымирания. Они размножаются, начинают расселяться за пределы охраняемых зон и там гибнут. К тому же на замкнутых территориях популяция долго также не может существовать. Без прилива свежей крови она будет вырождаться и постепенно исчезнет.

Бобры

В Окский заповедник бобров завезли в 1936 году. Они быстро расселились и заняли все места, пригодные для их проживания. Бобры обитают по берегам рек, озер, прудов и крупных стариц. Они замечательно плавают и ныряют. Живут в норах, или хатках. Вход в них всегда располагается под водой, и, чтобы он не осушался, бобры строят плотины (запруды) из стволов деревьев, веток и хвороста. Бобры — скрытные и очень осторожные животные, поэтому изучать из непросто. Например, многие люди, живущие в заповеднике не один десяток лет, их ни разу не встречали. Когда бобр замечает опасность, он бьет хвостом по воде и затем ныряет. Они обитают поодиночке или семьями. Бобры охраняют свою территорию и никого из сородичей на нее не пускают. В этом плане бобр — агрессивный зверь. Его «тяжелая артиллерия» — зубы. Он запросто может оттяпать пальцы у желающего его погладить или перекусить собачью лапу. Схватки же между самими бобрами довольно кровавы. Зубами они наносят друг другу серьезные раны, и часто животные еще с детства искалечены. Раньше главной причиной истребления бобров был их мех, теперь он вышел из моды, и сейчас реальную опасность для этих грызунов представляет засуха, когда пересыхают водоемы. Если бобр не сможет найти себе другого места жительства, он может погибнуть от теплового удара. Впрочем, сейчас их численности ничто не угрожает.

Бобров часто недолюбливают за то, что они кардинально изменяют среду вокруг себя. Строя свои плотины, бобры образуют водоемы, подтапливая значительные территории и фактически заболачивая их. Сооружения окских «строителей» не столь грандиозны, как, например, канадских, — там размер плотин достигает чуть ли не километра. Но запруды мешают людям, и они разрушают их, правда, без особого успеха — животные их быстро восстанавливают. Кстати, бобры часто обгрызают кору и древесину вовсе не затем, чтобы свалить дерево, а чтобы пометить.

Венерин башмачок

Одно из самых редких и красивых растений на территории Окского заповедника — венерин башмачок. Он занесен в Красную книгу России. За последние тридцать лет его встречали в Рязанской области лишь в двух точках — в заповеднике и в Шацком районе. Венерин башмачок очень уязвим, он растет лишь в нетронутом человеком лесу, ему нужны определенные почва и влажность. Судя по записям натуралистов XIX века, и тогда случаи нахождения этого красавца были единичными.

Водяной орех (чилим)

Водяной орех встречается чаще, он растет в водоемах, и мы видим его листья, плавающие на поверхности воды. Чилим - растение с большими зеленоватыми листьями, внешне очень похожими на смородиновые. От листьев до самого дна реки тянутся длинные тонкие стебли. Если их приподнять веслом, то под листьями на стебле можно увидеть небольшие черноватые коробочки с пятью шипами–рогами. По размерам и вкусу он напоминает каштаны и раньше пользовался довольно большой популярностью у местного населения: чилим собирали осенью, сушили, делали из него муку. Но воообще-то это древний, реликтовый вид, и сейчас включен в Красную книгу. (из книги Павлов А.С..)

Туда же занесены мелкие папоротники — гроздовники и полулунные. По легенде, на Ивана Купалу можно найти цветок папоротника. Но в реальности это невозможно, так как папоротники не цветут, они размножаются спорами.

Бледная поганка

Это самый ядовитый гриб на территории Окского заповедника. Ее яд начинает действовать через 10—12 часов, когда уже всасывается в кровь.

Цикута

Самое ядовитое растение — цикута, или вех ядовитый. Внешне оно чем-то похоже на укроп и петрушку. Цикута предпочитает сырые места в ольшаниках и березняках. Если ее сок попадает на слизистую или в кровь, смерть наступает очень быстро. Даже если просто полежать на солнце среди этих растений, можно получить отравление.

Вольчье лыко

Волчье лыко менее ядовито, но также может вызвать сильное отравление. Особенно ядовита его кора, Правда, волчье лыко встречается в заповеднике редко.

Ежовик

Один из самых редких грибов — ежовик коралловидный — растет на упавших стволах деревьев. Он похож на коралл, только белого цвета, который со временем становится бежевым. Возможно, он и съедобен, но уж очень редок, поэтому его не собирают.

Рыбы

Одна из редких рыб, которую удачливый рыбак может поймать в Оке и Пре, — стерлядь. Другая — девятииглая колюшка. Она здесь не водится и «пришла» в заповедник из соседних областей. Так же как и звездчатая пуголовка — маленькая рыбка, как будто покрытая панцирем с иголочками и напоминающая какое-то нереальное, древнее существо. Приплыла она из Каспийского моря, и впервые ее обнаружили в местных водоемах в 2002 году.

Хищная рыбка ротан обитает в Амуре. Считается, что любители аквариумов выпустили несколько особей в московские или в питерские реки. По ним рыбка добралась до Окского заповедника. Сейчас она живет в небольших пойменных озерах и конкурирует с местным карасем. У них сложились напряженные отношения. То ротан съест икру карася, то — наоборот. За перипетиями их борьбы следят научные сотрудники, Например, в одном из озер, возможно, из-за недостатка кислорода полностью исчез карась. В результате ротанам осталось больше еды, и они размножились. Если раньше пришельцы попадались десятками, то теперь — сотнями. В другом же озере все наоборот. Ротанов нет совсем. Одни караси. Вероятно, зимой вся рыба вымерзла, а весной с разливом в озеро зашли караси. Они более подвижны, чем неповоротливые ротаны.

Многие виды рыб нерестятся в пойме, там же откармливается молодь. Когда низкие разливы и сухое лето, поймы нет, и, соответственно, это сказывается на численности рыбы. Возможно, на нее влияет и браконьерство. В заповеднике запрещено ловить сетями рыбу. А вот вокруг него сетевой лов процветает, и никто не учитывает, сколько же ее добывают... С другой стороны, если в селах работы нет, как людям еще жить и кормить детей?

Насекомые

Трудно сказать, какое количество насекомых обитает на территории заповедника. Десятки тысяч, а то и больше. Только пауков водится 278 видов, жуков — 1335, стрекоз — 44, гамазовых клещей — 150 видов и масса других. Многие из них занесены в Красную книгу. Например, рыжая и плоская стрекозы, моховой и траурный шмели. Оса-блестянка, которая встречается только в урочище «Березовый рог», в охранной зоне заповедника.

Есть среди них опасные для человека обычные шмели, пчелы и осы. Кстати, от их жал погибает больше людей, чем от укусов гремучих змей. Это связано с тем, что часто у людей бывает аллергия на пчелиные или осиные укусы, о которой они не знают. До тех пор пока их не укусят. Особенно это критично, когда нет возможности оказать такому человеку медицинскую помощь. Водятся в заповедники и клещи.

Кроме Музея природы в Окском заповеднике есть также вольер с зубрами и с журавлями. Экскурсии поставлены на поток, сведения сообщаются интересные, но скупые, для туристов-торопыжек. Чтобы узнать что-то поосновательнее, нужно заказывать специальную экскурсию. Ну или вот немножко почитать хороший путеводитель: Круглякова М.Ю."Земля Рязанская. Исторический путеводитель" Цитирую именно эту книгу:

Змеи

По наблюдениям сотрудников Окского заповедника в районе реки Пры водятся только два вида змей: уж и гадюка. Уж обитает в сухих местах и дубравах по берегам реки, а гадюка — в низинах и болотах. Она бывает чёрной, коричневой, рыжей и серой. Многие туристы очень часто принимают за гадюку или медянку безногую ящерицу — веретеницу. На первый взгляд они действительно как будто похожи. Но распознать, их не так уж трудно. В отличие от гадюки у веретеницы почти полностью отсутствует шея. И бояться её не следует, она совершенно безвредна. Все змеи, включая и ядовитых, очень пугливы и осторожны и при встрече с человеком стараются побыстрее скрыться в свои норы. Если ядовитые змеи и пускают в ход своё оружие, то только в порядке самообороны, когда на них невзначай наступают ногой или отрезают им путь к норам.

Тем не менее туристам надо быть осторожными, особенно во мшарах и прибрежных болотах, где встречается немало ядовитых гадюк. И уж во всяком случае не ходить по лесу босиком. Алексей Дмитриевич Желтов прав: лучше всего предохраняют от укуса змей резиновые сапоги. Но если всё–таки произошло несчастье и от змеиного укуса пострадал кто–нибудь из туристов, необходимо немедленно наложить жгут выше укушенного места, промыть рану крепким раствором марганцовки или спиртом и как можно быстрее доставить пострадавшего в ближайшую больницу. Не следует высасывать яд из ранки, прижигать её или принимать спиртные напитки. Это может только ухудшить состояние здоровья пострадавшего.

Одно можно утверждать определённо: там, где живут ужи, ядовитых змей не встречается.(из книги Попов А.С)

Зубры

По официальным данным, к 1927 году зубров в дикой природе не осталось из-за отстрела зубров охотниками и болезней - сибирской язвы и ящура. Чтобы не дать исчезнуть популяции зубров со всех зоопарков мира собрали 52 животных. Они-то и стали прародителями всех современных зубров. В Окском заповеднике зубровый питомник появился в 1959 году. Восстановление численности зубров — это медленный процесс. У самки рождается один зубренок раз в полтора-два года. Зубры — стадные животные. В их семьях существует четкая иерархия. Самый главный — самец. У него в подчинении гарем самок и молодые зубрята. Обычно папаша находится с семьей только во время гона, в другие периоды он уходит и бродит в одиночестве. За старшего остается взрослая, сильная, активная самка. Ее еще называют альфа-самка. Лидерство молодые животные устанавливают в жестоких схватках. Бои идут и между самцами, и между самками. Тут главный аргумент — физическая сила. Кстати, основная причина гибели животных и в питомнике, и на воле — это травмы, полученные ими в ходе выяснения отношений. Когда же разборки закончены и иерархия в группе установлена, дальнейшая жизнь протекает «по рангу». Например, во время кормежки самец всегда ест первым; если его в стаде нет — то альфа-самка Остальные особи выстраиваются за ними по своему статусу. Бывает, главная самка съест все из своей кормушки, затем переходит к соседней, прогоняя от нее свою товарку. Та в свою очередь тоже кого-то отгоняет и так далее. В итоге самое слабое животное совсем остается без еды. Такие бедолаги есть в любом стаде, независимо от его численности. Порой, чтобы их накормить, сотрудникам приходится выгонять из вольера всю группу.

Когда лидер стареет и ослабевает, его «смещает» другое, более сильное животное. Самки обычно живут 20—22 года, а самцы 19—20 лет. Как минимум каждые десять лет желательно обновлять поголовье. Освежать кровь. Например, в 1999—2001 годах в заповедник завезли около сорока зубров из Швейцарии, Германии и Финляндии. В питомнике уже родились более трехсот зубрят. За всеми заповедниками и зоопарками мира закреплен определенный первый слог, который должен быть у клички животного. По нему определяют, где зубр родился. В Окском заповеднике новорожденным дают имя, начинающееся со слога «Ме» — от слова Мещера. Метеор, Мерцатель, Менуэт...

Зубры привыкают к голосам рабочих, которые их кормят, или к звуку ведер с кормом. Когда им еду развозили на тракторе, они запоминали звук работающего мотора и подходили к кормушкам, заслышав его. Но притом это абсолютно дикие животные. Их и не стараются приручить, ведь многих из них в дальнейшем выпустят на волю.

У зубров, как и у других быков, черно-белое зрение. То есть, когда перед ними трясут красную тряпку, реагируют они вовсе не на цвет, а на движение. Именно оно их раздражает. Относительно ручные зубры живут в демонстрационном вольере. Они привыкают к посетителям, подходят к сетке, когда те хотят их покормить. Но это не значит, что можно расслабиться, в любой момент они могут стать агрессивными.

Внешне зубры выглядят флегматичными и неповоротливыми животными. Но это впечатление обманчиво. Зубры очень быстро бегают. Они бывают сообразительными и ловкими. Шустро «перелетают» через двухметровую ограду, причем без разбега и даже не касаясь сетки. Некоторые становятся на «колени» и подползают под сеткой, вылезая на волю или пробираясь в загончик для телят за дополнительной порцией корма.

Заповедник участвует в программе расселения зубров. Более 170 рязанских зубров отправили в Чечено-Ингушский заказник, в Кавказский и Тебердинский заповедники, во Владимирскую, Брянскую, Тверскую и Орловскую области, на Украину и в Азербайджан.

Журавли - Стерхи

Символ Окского заповедника - черный аист.

Во второй половине XX века резко сократилась численность сибирского белого журавля — стерха. Причина — места его зимовок и миграционных остановок находятся в густонаселенных, а также воюющих государствах и основательно освоены человеком.

Отстрел стерхов запрещен, но браконьеров хватает везде. Журавль — крупная мишень. Обилие оружия в странах, где проходят вооруженные конфликты, агрессивное население - из-за всего этого путь птиц к местам зимовок и обратно превращается в лотерею. И если в той же Азии стерхов используют в качестве еды и трофея, то в России часто стреляют просто ради удовольствия убить.

Вид в любой момент мог исчезнуть, поэтому ученые начали восстановление его популяции. В 1979 году в Окском заповеднике был создан питомник по разведению и содержанию редких видов журавлей. Вольеры сотрудники строили своими руками. Когда постройки начали разваливаться, средства на их восстановление выделил один из бельгийских фондов.

Не зная всех особенностей поведения журавлей, сначала построили прозрачные вольеры, разделенные между собой металлической сеткой. В сезон размножения птицы начинали драться через нее, ломали клювы и получали другие травмы. Когда каждую семью визуально изолировали — сделали непроницаемые перегородки, — травм стало намного меньше. Вообще, травматизм — это одна из основных проблем, с которой сталкиваются при содержании журавлей в неволе. Птенцы и взрослые птицы, испугавшись, могут легко покалечиться. А боятся они почти всего — незнакомых им крупных предметов, громких звуков, новогодних фейерверков... Например, проносимые мимо вольера спиленные ветки повергают их в ужас, и они начинают в панике биться о сетку.

Журавлей называют территориальными птицами. То есть во время гнездования они охраняют свою территорию и не допускают на нее конкурентов. Их можно понять, ведь они обитают на болотах, где запасы еды скудны, а им надо прокормиться самим и вырастить птенцов. Журавли едят все или почти все, что у них под ногами. Насекомых и их личинок, семена и зеленые части растений, ягоды, лягушек, маленьких змеек и мышей и так далее. Чем меньше еды на их участке, тем более они агрессивны по отношению к своим соплеменникам. «Суровее» всех стерхи. Это как раз тот случай, когда внешние обстоятельства определяют характер. Стерхи выкармливают птенцов в тундре, где мало не только пищи, но и времени — очень короткое лето и быстро наступают холода. К осени все виды журавлей забывают о своих разногласиях и собираются в стаи, чтобы улететь на место зимовки. Каждого журавля редкого вида заносят в Международную племенную книгу. Это индивидуальный паспорт птицы, где указывают дату ее рождения, родителей — в общем, всю информацию, вплоть до того, с кем она живет в паре.

Журавли — семейные птицы. Одинокая птица в природе всегда ищет либо пару, либо стаю, в зависимости от ситуации. Стая для молодых птиц — это своеобразный «клуб знакомств», где они выбирают себе партнера.

Самому старому журавлю питомника — стерху Учуру — уже больше 33 лет. Его привезли раненного из Якутии. В одной из вольер живут черный журавль Тында и серый журавль Межа.

У журавлей трудно внешне отличить самца от самки, это можно установить только генетическим методом. Сначала предположили, что Тында и Межа — самки, но анализ показал, что они оба — самцы. Первому пару трудно найти, потому что черных журавлей не содержат в зоопарках. Это редкий вид. Разве что привезут еще одного подранка и он, на счастье Тынде, окажется барышней. А Межа стал жертвой демографической ситуации. В питомнике уже достаточно серых журавлей, в зоопарках — тоже, и выращенных птенцов просто некуда девать.

Тынду привезли из Амурской области, у него неестественно висит крыло — его подбили. Межа из Центрально-Лесного заповедника в Тверской области. Он пришел к людям, когда его сородичи уже давно улетели на юг, и в одиночку он не мог отправиться вслед за ними. Видимо, его вырастили люди, поэтому журавль их не боялся. Сотрудники передали его своим рязанским коллегам. Живя с Тындой, Межа сейчас настолько одичал, что стал одним из самых пугливых журавлей в питомнике.

Самка Томи с Дальнего Востока. Когда весной горели тростниковые болота, в одном из обгоревших гнезд нашли журавлиное яйцо. Оно было обречено, ведь взрослые птицы уже не вернутся на пепелище. Сотрудники станции реинтродукции редких птиц спасли его. Поместили в инкубатор. Так появилась Томи.

Стерхи Кама и Ухта родились в питомнике. Вместе с другими пятью журавлями Каму выпустили в природу. Через некоторое время ее принесли в Челябинский зоопарк с простреленным крылом. Вылечить его было нельзя, и пришлось ампутировать. Так, инвалидом, птица вернулась домой, в Окский заповедник. Она была очень слаба после операции и транспортировки, потеряла много крови, но у нее, как у героев Джека Лондона, была большая жажда жизни, и Кама выжила. Отношения с Ухтой у них сложились не сразу. Когда их поселили вместе, они сначала терпели друг друга. Затем Ухта стал ее гонять и бить. Она слабее и мельче, не может быстро двигаться по вольере, в общем, идеальный вариант для мужского самоутверждения. Однажды, убегая от него, она упала, и Ухта кинулся ее добивать. Кама вдруг встала и широко открыла клюв. В переводе с птичьего это значит. «Будешь меня бить, дам сдачи». Ухта понял, что дальше его хамство терпеть не намерены, ретировался и больше не «распускает руки». Но характер порой проявляет. Он не может смириться с тем, что в период размножения вокруг вольеры ходят люди. Кама откладывает и насиживает яйца, но как только она встает с гнезда, Ухта тут же разбивает их. Так он требует абсолютного покоя. Увы, невозможного.

Даудские журавли — очень редкий вид, занесенный в Красную книгу. Они обитают на Дальнем Востоке, в Забайкалье, Монголии и Китае. В Окский заповедник их привезли из Чечни.

Ровер и Мери — канадские журавли. Они живут в Канаде и США. Это самый многочисленный из всех видов журавлей в мире. В некоторых штатах даже на них разрешена охота.

В питомнике живет пара белых американских журавлей. Очень редкие птицы. В конце 1940-х годов их в природе осталось лишь 14 особей. Парочка агрессивна. Вообще, когда журавли в вольерах важно вышагивают, закидывая клюв на спину, топают ногами, они предупреждают; «Это моя территория, у меня тут гнездо. Только переступи порог вольера, и я тебе покажу, кто в доме хозяин!»

Журавли не ассоциируют кормящих их сотрудников с едой и не испытывают к ним за это благодарности. Они видят, что их территория постоянно нарушается, и привыкли только к тому, что этих навязчивых людей надо бить и выгонять каждый день. Но некоторые птицы питают к людям и другие чувства. Одна барышня-стерх, воспитанная человеком, «влюбилась» в одного из сотрудников. Когда он появлялся в вольере, она начинала танцевать, строить гнездо и даже откладывать яйца, показывая, что выбрала его в качестве партнера. На других людей она кидалась и била.

Для сохранения популяции мало добиться того, чтобы стерхи размножались в неволе и выкармливали птенцов. Надо выпустить их в природу, и, чтобы они там выжили, их надо научить добывать себе пищу, летать и при этом оградить от влияния человека. Учат летать птенцов при помощи дельтаплана и магнитофонной записи родительских криков. Если птенца в неволе будут воспитывать родители, то он никогда не полетит за дельтапланом, поэтому их заменяют сотрудники, переодетые в костюм стерха — белый комбинезон, рукав которого завершается макетом клюва птицы.

Птенцы очень капризны, растить и учить их — рутинный и занудный труд, требующий очень большого терпения. Весь день расписан по часам. С шести утра до девяти вечера шесть раз в день кормежка, две часовые прогулки, а если у птенцов проблемы с ногами, то гулять надо по два часа четыре раза в день. А если жаркая погода, то добавляется купание в реке Пре. Но журавлята ни за что не полезут в воду без «мамы». Так что сотрудникам приходится показывать им пример.

Растить журавлей и выпускать в природу — недешевое удовольствие, и несомненно, что финансировать такие проекты должно государство. Многие из выпущенных птиц погибнут в природе. Но все равно в питомнике будут выращивать новых птенцов и выпускать их на волю в надежде, что кому-то из них повезет, они выживут и дадут потомство. Ведь если этого не делать, то у западносибирской популяции стерха не будет никаких шансов выжить.

---

В небольшом домике для гостей Окского заповедника в свое время останавливались экс-директор ЦРУ Джеймс Шлезингер и натуралист Джеральд Даррелл.

Джеймс Шлезингер любил наблюдать за пернатыми и «коллекционировал» количество увиденных птиц. Поэтому, как только в его рабочей поездке в СССР образовалось «свободное окно», он тут же отправился в Окский заповедник, где хотел увидеть коростеля. Эта птичка бегает в густой траве и взлетает только в случае крайней необходимости. Для важного гостя птичку «заставляла» подняться в небо чуть ли не дюжина сотрудников заповедника... И только когда измученный коростель наконец вспорхнул над поляной, Джеймс Шлезингер, довольный, отправился обратно в США.

А Джеральд Даррелл снимал в заповеднике одну из серий своего фильма о природе «Даррелл в России». Он рассказывала о спасении животных в половодье — английский вариант киноистории про деда Мазая с Джеральдом Дарреллом в главной роли.